结果就是,卓宇凡只想到,英军在拉克沙群岛修建野战机场,只是为了拓展侦察与监视范围。
只是,难题也出现了。
如果英军的目的如此,那么部署在拉克沙群岛上的飞机就是一个极大的威胁,必须首先消除这个威胁。问题是,如果轰炸拉克沙群岛,势必暴露第21舰队的行踪,引起斯科特的警觉。这样一来,要想在拉克沙群岛海域伏击第二印度洋舰队就不大可能了,反而有可能遭到反伏击。
怎么办?
考虑对策的时候,卓宇凡做了一件十分重要的事情,即命令主力编队减速。
当然,下令减速,还与琢磨不透的局面有关。
一天之后,卓宇凡又收到了一条消息,即在马尔代夫群岛北部海域上空,也出现了一些英军的战术飞机。
为了引起卓宇凡的重视,新加坡海军基地司令部在电文中明确提到,发现那些英军飞机的潜艇准确辨认出了机型,绝对是航程不会太远的战术战斗机,其中至少有两架是早已被英国皇家空军淘汰掉的“飓风”式战斗机,而这种战斗机的作战半径在四百公里以内,即便是执行侦察任务,作战半径也不会超过五百公里。
更加重要的是,驻印英军中,主力战斗机就是“飓风”式。
这种战斗机在大战初期是英国皇家空军的主力,并且在一九四一年上半年之前发挥了非常重要的作用,但是随着“喷火”式战斗机开始大批量生产,以及美国提供的各种战斗机陆续到达,“飓风”式很快就退出了一线部队,被转交给了各殖民地部队,驻印英军就接收了数百架。
显然,这些战斗机不可能来自印度本土,甚至不可能来自拉克沙群岛南部的某座岛屿。
要知道,拉克沙群岛最南端的岛屿与马尔代夫群岛最北端的岛屿相距大约三百公里,已经接近“飓风”式战斗机的最大作战半径了。显然,这些“飓风”式战斗机很有可能来自马尔代夫群岛中的某座岛屿。
也就是说,英军在马尔代夫群岛上也修建了野战机场!
这下,卓宇凡头大了。
英军扩大了防御范围,第21舰队要想在拉克沙群岛伏击第二印度洋舰队已经是不大可能的事情了。
卓宇凡感到头大的时候,海军情报机构也在加紧搜集相关情报。
关键就是,搞清楚英军在哪些岛屿上修建了野战机场。
当然,卓宇凡能做的就是耐心等待,在有了确切情报之后,再决定如何来打这场至关重要的海战。
这个时候,卓宇凡只能肯定一点,即斯科特不大可能率领舰队逃跑。
英军做了如此充分的准备,足以让卓宇凡相信,第二印度洋舰队暂时不会离开,斯科特也在寻找、或者说创造决战机会。
那么,第二印度洋舰队肯定就在拉克沙群岛、或者是马尔代夫群岛附近待命。
此时,斯科特也在等待机会。
虽然他已经知道第21舰队正在赶来,但是他遇到了一个更加麻烦的问题,即无法获得与第21舰队有关的情报。
如果说,卓宇凡遇到的麻烦只是如何应付英军的岸基航空兵,那么斯科特遇到的麻烦就是根本不知道会在什么时候、什么地点与第21舰队遭遇,以及将以什么方式与第21舰队进行决战。
很明显,斯科特的处境极为被动。
更要命的是,斯科特根本没有办法改变这一处境,他能做的只是让舰队始终保持防御态势,然后等待第21舰队找上门来。
这样一来,斯科特还有希望取胜吗?
要知道,海战胜败的第一要素不是兵力多寡,而是主动权。
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