“今年七月份移民部最新统计数据显示，全国总人口已经达到了72。9万人的规模，增长迅速啊。”杨****看着面前一队正在检修铁轨的铁道工人，说道：“其中有相当部分要分到西南铁路沿线拓荒，大概有一万五千人的样子，新老定居点都会分到一些，执委会发展这里的粮果菜蔬的决心相当大啊。其实也是没办法，咱的工业规模还不够大，吸纳的就业人口有限，每年那么多的新增人口，不去种地还能怎么办……”
话说西南铁路东段目前已有两个县级行政单位，分别是下辖五个乡镇的桃园县（10849人）、下辖四个乡镇的鸣鹤县（10806人）。两个穷得叮当响的农业县份一个在1655年时财政收入（指归属县级政府的税收）只有7万余元，另一个更是只有6万元，几乎什么事也干不成。县政府在支付完全县雇员工资后，剩下的钱也就够在县里面搞一搞卫生防疫、疾控宣传什么的，连在全县范围内推广小学教育都做不到，财政窘迫的程度实在是惨不忍睹。
不过这两年随着粮食出口贸易的盛行，两县财政收入增长较快，几乎每年都保持着20%的递增速度，让县里一众官员们稍稍松了口气。而粮食出口增加了，西南铁路的营业收入自然也随之水涨船高——虽然不至于说多少年收回成本，但至少每年的维护费用和人员工资是挣出来了，多出的一些盈利还能在铁路沿线着手竖一些电线杆子、建几座电报房，为将来全面铺开有线电报做准备（当然这得在“赶走”******人之后才能施行了）。
而既然铁路造出来了，那么弃之不用自然也是一种极大的浪费。至少相比于在北方鸭子湖流域的丘区设置新定居点，在西南铁路沿线安置人口的成本要大大降低、速度也大大加快，因为他们运输建筑材料和人员的成本低、效率高。尤其是前者，当整列火车拉来大量水泥、石灰、砖头、木材等建筑材料的时候，一个新定居点的建设就将变得容易许多。
这不，执委会已经下令在鸣鹤县以西地带再新置一个县的疆域——除了西平堡外，周边还有数个新置定居点，分别是位于后世特立尼达城附近的广陵堡，位于广陵堡东南方、后世大萨兰迪小镇附近的大化乡，位于后世伊斯梅尔·科迪纳斯小村附近的大隆乡，位于后世圣何塞·德马约城附近的大德乡。目前这总计五个定居点加起来也不过才六七千人的样子，尚无任何产出，不过相信在西南铁路的带动下，这个西接蔡家宅乡、东达鸣鹤县胜利乡的地区很快就能发展起来，成为又一个举足轻重的农业县份。
由于今年新增了很多来自波兰和立陶宛的战争难民，因此分配到西南铁路沿线的很多都是这类人，再加上本地本来就有许多来自意大利、西班牙的天主教定居者，因此铁路沿线诸乡镇的宗教氛围渐渐变得浓厚了起来。一些虔诚的信徒在求告官方未果后，便自己动手修建起了几座简单的天主教堂，然后将此作为周边信徒们的聚集场所，而这，无疑是犯了东岸政府的忌讳了……
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