“……玛希城的上层阶级坚决不同意让渡手中所剩权力, 对我们描述的, 布伯平原可能发生的饥荒前景, 他们一部分完全不信任我方数据分析, 一部分无动于衷，极度反感我们妨碍他们囤积粮食和清肃城市的行为, 一部分仍然将希望寄托于外援, 试图通过占有所谓‘外邦人’的技术和财富来应对后续危机, 最后一种态度在他们之中占主流地位。于是, 在此次以拖延时间为目的的谈判中, 他们的计划是，在谈判破裂后，通过人数优势及一些陷阱布置，扣押我方谈判代表来获得下一步的主动权。应对这种局面，我们的初步计划是做出最大的诚意姿态，同时充分发挥我们的组织效率引导城市中下层民众，关注谈判结果对他们根本利益可能造成的影响……”
在这个计划中，比较符合期望的结果是玛希城的人民对他们的上层建筑感到失望，转而支持开拓支队对更高权力的要求, 就算不能实现让他们主动打倒城市统治者的理想发展，也要尽力争取城市居民最大的心理认同。
不过实际行动总有意外，有时候越是谨慎, 越是细致的计划越是如此, 尤其当计划的目标人人心之时。空降的新负责人十分干脆地否定了这个计划, 理由是后续发展容易流向更多的政治博弈, 不易引导至集中资源回复和发展生产这个目标方向，在商讨了几种行动方式后，某个十分年轻，资历又十分深厚的人说服了其他人，主动采取一种十分大胆而激进的方式，暂时解决了这个过渡问题。
云深接到报告的时候，玛希城的贵族跟行业合会代表，包括部分宗教人士已被软禁于市政厅，开拓支队安排了一个人负责同他们一对一商谈传统习俗的赎金问题。与此同时，支队开始对玛希城及其周边地区进行改造。
附件是一系列物资申请表格。
云深略略看过那叠厚厚的表单，拿起笔，逐一签字。
然后他又拿起那份综合报告，翻到责备新支负责人过于个人主义那一部分，定定看了一会，他无奈地笑了一下，叹息一声。
风行大地，阴云散去，晴阳当空，热光明照千里赤野。
蒸腾热浪中，时节仿佛一步跨入夏季，然而在历法上，春季此时尚且保留了一个尾巴。
对不能天生天养，又再难狩猎于原野的聚居人类来说，春天是一个既艰苦、又充满希望的季节，从播种希望到收获结果，这漫长过程中的忍耐煎熬便是生命的轮回，饥饿的冬季过去，青黄不接的春季即将过去，又有辛劳而不减饥饿的三季将要到来——
天爷呀，让虫儿少吃些嫩芽吧，我愿日夜躬身对这泥土！天爷呀，让那雨水多些浇灌田地吧，我愿被茅顶漏下的雨水淋透！天爷呀，让那领主少收些租税吧，我只求性命不被一并拿走！天爷呀，让您的代行者多些仁慈吧，我已将脊背送到他脚下，您的眼睛何时才看到我们贴在地上的头颅？
日复一日，日复一日呀，我们不是这羔羊，我们是羔羊嘴下的青草，是它脚下的蝼蚁！
歌谣年复一年，在茅屋中，在田野上，在山林里传递，低沉又压抑，连歌唱的人都已完全忘记它真实的模样——“日复一日，日复一日呀，我们不是这羔羊，我们是羔羊嘴下的青草，是它脚下的蝼蚁！杀了一个，又吃了一个呀，死了我们的血亲骨肉，你们也要到地下去！”歌谣最初的传播者早在血与火中消失，他们所属的民族正在世界边缘挣扎着回到历史，相隔千万里的世界另一端，人们用不同的语言，又叹出了这样的歌。
重返人间的凶猛阳光带来的并不是希望，急剧攀升的温度在一些地区引起了新的疫情；洪水退去后的淤泥在原野各处沉积，短短时日就被晒成了龟裂的泥壳，只有生命力最强的杂草能从它们的缝隙中生长出来；有些地方的土地甚至析出了薄薄的白色盐霜，这样的农地即便休作，也难以恢复地力；许多领主同富有农民的大牲畜在这场长久的灾难中大量损失，用于复垦的农具同人力变得稀缺；夏粮难以播种，而在此时，历来以丰饶闻名的布帛平原，不同的地区都出现了粮食匮乏的状况……
恐怕连最不关心人间的高塔修士都知道，又一场残酷灾难的阴影已经升起。
玛希城便在这片阴影中凸显了出来。
虽然这座城市早已因为外邦人的存在声名远播，但似乎直至今日，贸易者们才发现他们的不可替代——只有外邦人才有足够的并且对症的药物，也只有他们才会以一般领地负担得起的价格出售铁器。确实，这些异乡异客从未得到过武器的经营许可，可他们的出身之地显然拥有丰富的金属矿藏和极高的冶炼技艺，能够让他们以低廉价格出售相当数目的金属农具。至少在这个灾年之前，还有许多人认为这不过是外邦人绕过行业合会限制的一种方式，也乐于接受这种打开市场的手段——纵然由于炉温不足而难以对这些器具再加工，让一些不那么计较的使用者需要时间来习惯用之战斗，外邦人的铁器售价仍旧低于布伯平原的锻造成本，更不必说那千锤百炼的优良品质。
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